1/ El cosmonauta Leonov dice su famosa frase desde la Luna:

“Doy este paso para mi país, para mi pueblo, y para el estilo de vida marxista-leninista.” ☭

Esto sucede en la ficción “For All Mankind”, pero Leonov vivió.
Conozcámoslo en este hilo de #CuriosidadesEspaciales.

2/ Alexei Leonov nace en 1934 en Siberia. Cuando tenía solo 2 años, su papá fue arrestado y declarado “enemigo del pueblo” en las purgas de Stalin.😭

La pasión de Alexei era el arte, pero el costo de sus estudios era muy alto. Como “plan B” se anotó en una escuela de aviación.

3/ Se ve que eso se le daba bien porque a los 23 años se gradúa con honores en la fuerza aérea. Tan sólo 3 años después integró la primera camada de cosmonautas soviéticos, entre otros con Yuri Gagarin. 👨‍🚀

4/ Su primer misión espacial fue la Voskhod 2 en el ‘65 junto con Pavel Belyayev. Allí Alexei hizo la primera caminata espacial de la historia, también conocida como actividad extravehicular (o EVA, por sus siglas en inglés).

5/ Esta excursión duró tan solo 12 minutos, pero fueron suficientes para que el traje de Alexei se inflara como un globo 🎈. Al punto de que perdió la posibilidad de accionar el disparador de la cámara fotográfica por falta de movilidad.

6/ La situación era preocupante ya que con el traje tan inflado, Alexei no podía pasar por la escotilla para regresar a la nave. La transmisión pública fue cortada porque la cosa no pintaba nada bien. 💥

7/ Por suerte Alexei pudo accionar una válvula y desinflar su traje, llevándolo incluso por debajo de niveles saludables… 😨 pero gracias a esto pudo volver a entrar a la cápsula.

8/ El viaje tuvo toda suerte de complicaciones adicionales, incluso aterrizando a unos 400 km del sitio planeado… en medio de un bosque habitado por lobos y osos.
🐻🌲🌲👨‍🚀👨‍🚀🌲🌲🐺

9/ Al poco tiempo los helicópteros los encontraron, pero no podían bajar en medio del bosque. Alexei y Pavel pasaron la noche en la cápsula, pero sin escotilla y sin calefacción.
🐻🌲🌲🥶🥶🌲🌲🐺

10/ Al día siguiente lograron encontrarlos. Tras un breve recorrido en ski, fueron a un claro y finalmente los rescataron en helicóptero.

11/ Pero esta no fue la única misión de Alexei. El plan lunar soviético, a diferencia del yanqui, contemplaba que los cosmonautas cambiaran de nave mediante EVA. La experiencia de Alexei lo puso como candidato ideal para ser el primer soviético en ir a la Luna. 🌔

12/ Los yanquis llegaron primero, y el plan soviético se desarticuló. Alexei finalmente volvió al espacio pero para otra misión histórica en el ‘75: la Soyuz/Apollo (o Apollo/Soyuz así nadie se ofende).

13/ Esta misión fue la primera colaboración soviética/yanqui en el espacio. Todo un logro si tenemos en cuenta que las cosas entre ambas potencias eran, de mínima, tensas.😬

14/ Esta misión se hizo con restos del programa Apollo, de hecho fue el último cohete Saturn en volar. El plan de vuelo era acoplar el módulo de comando Apollo a una cápsula Soyuz.

15/ Pero había un detalle, para que se acoplen, había que diseñar de manera conjunta una escotilla y mecanismos compatibles entre ambas. Se rumorea, además, que ninguna de las dos potencias quería ser el lado “pasivo” del acoplamiento; viendo esto como un acto de sumisión. 🙄

16/ Por suerte estos desafíos se pudieron resolver, y Alexei fue parte del primer apretón de manos internacional/espacial/capitalista/leninista.
☭👨‍🚀🤝👨‍🚀🇺🇸

17/ Esta misión fue pionera en futuras colaboraciones como las visitas del Shuttle yanqui a la estación rusa Mir, o la actual Estación Espacial Internacional.🛰

18/ Como si fuera poco, si bien Alexei nunca volvió al espacio, siguió a cargo del programa de formación de cosmonautas soviético, retirándose en el ‘92.

19/ Un dato curioso más, ¿recuerdan que Alexei deseaba estudiar artes? Bueno, nunca lo abandonó del todo. En su última misión al espacio llevó papeles y lápices: fueron los primeros dibujos en el espacio 👨‍🎨. También publicó libros sobre la carrera espacial 📚.

20/ Alexei murió el año pasado a los 85 años; el último sobreviviente de esa primera camada de cosmonautas rusos.

Lindo homenaje le hizo Apple en su serie “For All Mankind”. Ojalá nuevas generaciones puedan recordar a este pionero.

21/ Con esto cerramos #CuriosidadesEspaciales temporada 1, episodio 11.

Fuentes:
- theguardian.com/science/2015/a…
- rt.com/news/273709-so…
- space.com/alexei-leonov-…
- bbc.com/mundo/noticias…